La cuisine jordanienne est une des grandes cuisines levantines, méconnue des voyageurs occidentaux mais d’une richesse et d’une générosité remarquables. Influencée par les traditions bédouines, les cuisines palestinienne, syrienne et libanaise, et les épices de la route commerciale nabatéenne, elle mêle saveurs profondes, générosité et convivialité. Ce guide vous présente les plats et les expériences culinaires incontournables.
🍚 Le Mansaf : le plat national
Le mansaf est bien plus qu’un plat — c’est une expression d’identité nationale et d’hospitalité jordanienne. Ce plat festif est servi à tous les grands événements : mariages, naissances, funérailles, réceptions d’hôtes de marque.
Les ingrédients :
- Agneau (entier ou en morceaux) : cuit lentement pendant plusieurs heures
- Jameed : yaourt fermenté et séché de lait de chèvre, qui donne au plat sa sauce jaune distinctive et son goût légèrement acidulé
- Riz : long grain, parfumé au safran et aux épices
- Pain markook (pain très fin) : étalé en couche de base
Comment manger le mansaf : Traditionnellement, le mansaf se mange debout autour d’un grand plateau, avec la main droite uniquement. Les invités forment des boulettes de riz et d’agneau qu’ils trempent dans le bouillon de jameed. C’est un acte communautaire et festif. Aujourd’hui, dans les restaurants, il est souvent servi assis avec des couverts.
Où le trouver : Dans tous les restaurants jordaniens traditionnels et souvent dans les camps bédouins. Comptez 5-8 JOD pour une portion copieuse.
🥙 Le Mezze : la table jordanienne par excellence
Le mezze est une tradition de partage fondamentale dans la cuisine jordanienne et levantine. Contrairement à un repas occidental où chaque convive a son assiette, le mezze est un festin collectif de petits plats partagés.
Les incontournables du mezze jordanien :
Hummus : La crème de pois chiches et tahini (sésame) est quasi-omniprésente. Le hummus jordanien, servi chaud avec un filet d’huile d’olive et du paprika, est nettement supérieur aux versions en pot vendues en Europe.
Baba Ghanoush (moutabbal) : La crème d’aubergines grillées au feu de bois, mélangée à du tahini et du jus de citron. La saveur fumée est incomparable.
Labneh : Un fromage frais de yaourt égoutté, ferme et légèrement acide, souvent servi avec de l’huile d’olive et du za’atar (mélange d’herbes et de thym). Délicieux avec du pain pita chaud.
Fattoush : Salade levantine composée de tomates, concombre, radis, laitue et de pain pita frit croustillant, assaisonnée au sumac (une épice aux notes citrique-acidulée).
Warak Dawali (feuilles de vigne farcies) : Feuilles de vigne remplies de riz, de tomates, de persil et parfois de viande hachée, cuites à l’huile d’olive. Une préparation laborieuse qui demande du savoir-faire.
Kibbeh : Boulettes de viande hachée et de boulgour, frites ou cuites au four. La kibbeh nayye (crue, comme le tartare) est une spécialité pour les amateurs.
Restaurants à Amman
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🌯 Street Food jordanien
La cuisine de rue jordanienne est rapide, abordable et délicieuse.
Falafel : Des boulettes de pois chiches et de fèves moulues, parfumées au persil, coriandre et cumin, puis frites. Servies en sandwich dans du pain pita avec hummus, salade, tomates et sauce tahini. Le meilleur falafel est croustillant dehors et vert tendre à l’intérieur. 0,50-1 JOD le sandwich.
Shawarma : La viande (agneau ou poulet) cuite lentement sur une broche tournante, tranchée et servie dans du pain pita avec légumes, sauce tahini et sauce piquante. L’équivalent jordanien du kebab français. 1,5-2 JOD le sandwich.
Manakish : Le pain jordanien garni, cuit au four. Les versions populaires : manakish za’atar (huile d’olive et thym), manakish jibneh (fromage), manakish kebbeh (viande hachée épicée). Le petit-déjeuner de prédilection des Jordaniens.
Kunafa : Ce n’est pas du salé, mais le kunafa est le roi des desserts jordaniens. Des cheveux d’ange de fromage fondu (akkawi) recouverts de pâte de semoule (kataifi), arrosés de sirop de rose et parsemés de pistaches. Servi chaud à la sortie du four. L’expérience sucrée-salée est addictive.
🍖 Les grillades (mashawi)
Les grillades sont une grande tradition en Jordanie, particulièrement en famille le week-end.
Kofta : Des brochettes de viande hachée (agneau et boeuf) parfumées aux épices, cuites sur charbon de bois. Simples et délicieuses, accompagnées de pain pita, d’oignons, de tomates et de tahini.
Zarb bédouin : Dans les camps du Wadi Rum et dans certains restaurants, le zarb est une cuisson à l’étouffée dans le sol. La viande (agneau ou poulet) et les légumes sont mis dans un récipient metallique avec les braises, enterré dans le sable pendant plusieurs heures. Le résultat est une viande d’une tendreté et d’une saveur incomparables.
Chicken musakhan : Poulet rôti sur du pain taboun (pain épais), recouvert d’oignons caramélisés et d’huile d’olive infusée au sumac. Un plat d’une simplicité apparente et d’une profondeur de saveur remarquable.
☕ Boissons jordaniennes
Café arabe (qahwa) : Le café arabe est un symbole d’hospitalité. Préparé avec de la cardamome et parfois du safran, servi très chaud dans de petites tasses. On vous en proposera fréquemment, acceptez toujours.
Thé à la menthe (shai) : Le thé sucré à la menthe fraîche est la boisson la plus populaire de Jordanie. On l’offre dans tous les commerces, cafés, et camps bédouins.
Jus de grenade : La Jordanie produit d’excellentes grenades. Les jus frais de grenade servis dans les souks et les cafés sont denses, légèrement acidulés et délicieux.
Boissons alcoolisées : La Petra Beer (bière jordanienne locale) et les vins jordaniens (Saint George, Jordan River) sont disponibles dans les restaurants touristiques et les hôtels. La Jordanie est l’un des rares pays à majorité musulmane où l’alcool est légal.
Hôtels avec restaurant jordanien
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🧁 Les douceurs jordaniennes
Knafeh (kunafa) : Le roi des pâtisseries levantines — fromage fondu recouvert de cheveux d’ange croustillants et de sirop parfumé à l’eau de rose, parsemé de pistaches. Servi chaud dans les pâtisseries.
Baklava : Des feuillets de pâte filo fourrés aux pistaches, noix ou amandes, imbibés de miel et d’eau de rose. Disponible dans toutes les pâtisseries orientales.
Qatayef : Des crêpes pliées fourrées aux noix et fromage, frites ou cuites au four et nappées de sirop. Typiquement préparées pendant le Ramadan.
Tamr (dattes) : Les dattes sont une collation traditionnelle offerte avec le thé ou le café. Les dattes jordaniennes (variété Mejool notamment) sont parmi les meilleures du monde.
La gastronomie jordanienne vous réserve de belles surprises. Au-delà des plats que vous connaissez peut-être (hummus, falafel), la vraie cuisine jordanienne — un mansaf familial, un zarb au Wadi Rum, un knafeh chaud sorti du four — est une expérience sensorielle complète qui vous donnera des raisons supplémentaires d’aimer ce pays.
